De fleste av oss har opplevd at når man ser på et smykke eller en smykkedel, brukes karat oftest som en indikator for kvaliteten av smykket.

De fleste av oss vet også at jo høyere karat, jo høyere pris. Men, hva er karat egentlig og hva betyr det tallet som brukes til å beskrive smykker og smykkematerialer i dag?

Det kan du bli klokere på her. Her er vår guide til karat og hva det egentlig betyr.

Karat er et mål på renheten av gull. Renheten av et stykke gull, representeres av den totale vekten av fint metall som smykkedelen inneholder. Det vil si den totale vekten av gullet i smykkedelen, inkludert det legerte metallet og evt. urenheter.

Carat er ikke det samme som karat
Ofte forveksles karat med carat. Carat kjenner du fra diamanter og er en betegnelse som brukes til å beskrive kvaliteten av en edelsten. Her måles edelsten i carat per 200mg. På dansk vil det si at for hver 200mg diamant, så stiger caraten av edelstenen for eksempel.

Gull derimot. Det måles i karat og måles i brøkdeler av 24 deler. Det betyr at neste gang, du står med et smykke av 24 karat, eller en smykkedel som er belagt med 24 karats gullbelegg, så vet du at dette smykkets belegg består av 100% rent gull. Omvendt, står du med en belagt eller et smykke av 12 karat, så vet du også at gullrenheten er 50%. Altså er smykkedelen 50% gull og 50% andre metaller som sink, kobber mm.

Hvorfor brukes 18 karat fremfor 24 karat?
Til tross for at 24 karats gull er mer verdifullt, ses det sjeldent brukt i smykker. Dette skyldes at rent gull er mykt i metallet, og har en tendens til å bøye/endret form, på grunn av den manglende styrken og motstandsdyktigheten i metallet.

Du har kanskje støtt på noen stempler på smykkene eller smykker-materialene dine og tenkt hva betyr det egentlig? 

Og her tenker vi ikke på de vanlige stemplene som 9k, 10k, 14k, 18k og 24k. Nei, vi mener de der merkelige hele tallene som 585 og 750, som kan finnes på noen av gull-smykkene dine. 

For å forklare det best og gi deg en idé om hva de rare stemplene er, så la oss ta et annet velkjent metall inn. Sterling sølv. Der kjenner du sikkert stemplet 925, som oftest finnes et eller annet sted på smykke-delen. 925 betyr at din sterling sølv smykke-del består av 92,5 prosent rent sølv, og er altså din forsikring om at du har med et finmetal å gjøre. 

Det samme gjelder våre omtalte gullsmykker og smykke-deler. Når en smykke-del er stemplet med f.eks. 750, så vet du at ditt smykke eller smykke-del består av 75% rent gull. Dette tilsvarer 18 karat. For ytterligere utdypelse, så la oss ta et stempel som 500. Det er din forsikring om at 50% av smykke-delen, består av gull. 

Jeg har ovenfor laget en tabelloversikt over de forskjellige karat. Det kan du med fordel bruke som referanse, neste gang du skal kloge deg på karat, og hva de forskjellige stemplene og betegnelsene betyr. 

Andre gullstempler
Det finnes i øvrig også andre stempler. Det kan være du er støtt på et stempel som GE, hvilket betyr “Gull Elektroplated”. Dette stempelet betyr at basen av ens smykke er laget av ét metall, typisk messing, hvor det etterfølgende er blitt guldbelagt. 

Derudover finnes det noen andre stempler som GF og HGE, som indikerer at din smykke-del har en base av et metall som for eksempel messing, som etterfølgende er blitt guldbelagt.

Det er flere forskjellige måter, hvorpå du kan finne ut om ditt gullsmykke rent faktisk er ekte gull. I dag stemples gullsmykker enten med et karat merke som 18k, eller et tall som 585 eller 750. 

Nå som nørderiene er lagt på bordet, la oss snakke om hvilken karat du bør velge og hvilke fordeler en karat har fremfor en annen. 

24 karat gull
24 karat gullsmykker ses ikke så ofte som noen av de andre typene karat. Det samme gjelder gullbelgninger av 24 karat, og dette skyldes at gull i seg selv er et utrolig mykt materiale, som er lett å bøye og få riper. 

I tillegg tenderer fargen av gull i 24k til en mer gul-oransje nyanse og ses som værende veldig lys. Det kan være du selv har opplevd et 24 karats smykke og tenkt at gullfargen så litt annerledes ut enn det du forbinder med fargen gull. 

Endelig er 24k gull også dyrere å kjøpe. Dette av den enkle grunn at hvis du har en 24 karats smykkedel kontra en 12 karats smykkedel, så består den av dobbelt så mye gull. Dette betyr derfor også at smykkedelen typisk har vært dobbelt så dyr å produsere. 

18 karat gull
18 karats smykkedele og smykker er formentlig det reneste gullsmykke eller smykkedel du kan få, som samtidig er motstandsdyktig overfor hverdagens prøvelser. 

Herunder lister vi tre faktorer som beskriver 18 karats gull. 

1. 18 karats gull består av 75% rent gull og 25% legeret metall, for eksempel som messing. 

2. 18 karats gull har den klassiske rike gullfargen i utseendet. 

3. 18 karat betegnes som allergivennlig og det rette valget for deg som sliter med sensitiv hud og allergier. 

Alt i alt er 18 karats gull et veldig godt valg for deg som søker den reneste formen for gullsmykkedele eller smykke, hvor man samtidig også vil ha et smykke som er praktisk og kan bæres på daglig basis. 

Vil man derimot ha en mer motstandsdyktig smykkedel, så kan det være at 14 karat er dét du leter etter? 

14 karat gull 
14 karat er sammen med 18 karat, de mest brukte gullbelgningene når det gjelder smykker og smykkedele. Faktisk består 80-90% av verdens vielsesringer enten av 14- eller 18 karat. 

Et smykke av 14 karat er lett gjenkjennelig. Smykket eller smykkedelen har den rike fargen av gull, som de fleste av oss kjenner. Gullfargen er en anelse mindre mettet og intens i fargen enn en 18 karats forgylling. Derfor vil en 14 karat også være det opplagte valget for deg som søker en smykkedel som er rik i fargen. 

Herunder lister vi fem faktorer som beskriver 14 karats gull 

1. 14 karat består av 58.3% gull og 41.7% legeret metall. 

2. 14 karat er betydelig mer motstandsdyktig overfor riper og skrammer enn 24 karat. 

3. 14 karat er betydelig billigere i innkjøp. 

4. Kalles “allrounderen” på grunn av den gode holdbarheten og kvaliteten av forgyllingen. 

14 karat gull er formentlig den mest utbredte forgyllingskarat som finnes, og dette er ikke en tilfeldighet. I en 14 karats forgylling får du nemlig mest for pengene, hvis du tar holdbarhet, kvalitet og pris med i det samlede regnestykket. 

I tillegg er karaten fortsatt så ren i gullet, at stort sett alle mennesker vil kunne bære denne formen for forgylling, uten å oppleve hudirritasjoner og allergier. 

OBS.
Nå som vi beveger oss nedover karatrappen, er det viktig å få fortalt at renheten av gullet blir mindre. Dette betyr at personer som har hypersensitiv hud, eller sliter med allergier, vil kunne oppleve for eksempel hudirritasjon. 

10 karat gull 
10 karat gull er den laveste renheten av gull, som kan fås i en forgylling, hvor gullet fortsatt kan betegnes og markedsføres som gull. Og hva betyr det så? 

Det betyr at mange land i dag, ikke aksepterer produkter som ekte gull, med mindre de har en karat på minimum 10 karat. Dette gjør dog ikke 10 karats forgylling upopulær. Tvert imot. I dag er mange av verdens øreringer belagt eller laget med 10 karat. Fargen av en 10 karats Forgylling er lett gjenkjennelig hvis man har et skarpt gulløye. Fargen fremstår nemlig ofte som en myk og blek farge av gull. 

Et holdbart alternativ til 14 karat
Går man opp i at ens smykkedeler skal være utrolig motstandsdyktige mot riper og skrammer, så er 10 karats smykker og smykkedeler et godt valg. Den høye mengden av legerte metaller som sink, kobber mm., gjør at selve smykkedelen er ekstremt hardfør mot skrammer. 

Herunder lister vi fire faktorer som beskriver 10 karats gull

1. 10 karat består av 41,7% gull og 58,3% legerte metaller. 

2. 10 karat er ekstremt hardfør og motstandsdyktig mot riper og skrammer

3. 10 karats gullfarge fremstår bløtere og blekere i fargen

4. 10 karat er den billigste forgylning i innkjøp, av forgylninger som markedsføres som ekte gull

Takk for din tid og husk nå at gullbelegg oppfører seg forskjellig avhengig av hvem man er. Det er antagelig den viktigste informasjonen du kan ta med deg fra dette blogginnlegget. Noen kan bære en lavere karat uten at forgylningen blir stygg, mens andre må høyere opp på karatskalaen.